Tout part de produits détergents dont les propriétés de nettoyage/dégraissage sont bien connues. Elle va y rajouter toutes sortes d'additifs qui vont apporter des qualités supplémentaires d'antimoussage ou une plus grande viscosité. Les produits qui sont stockés dans des citernes ou dans des bacs sont surveillés en qualité et en quantité par toutes sortes de capteurs et d'instruments de mesure ad hoc. Pour qu'une usine fonctionne, il faut aussi nécessairement que les utilités soient assurées : l'électricité, le gaz, l'air comprimé, le vide…

Au stade supérieur, ces entreprises doivent respecter les diverses réglementations sur les produits dangereux, les atmosphères explosibles, les rejets… En outre, celles qui souscrivent l'ISO 14000 ou d'autres engagements liés à l'environnement doivent trouver des solutions pour leurs produits secondaires : lubrifiants, scories…

Les différentes canalisations sont alimentées par des pompes et commandées par des vannes et des robinets. Les entraînements des vannes et robinets sont manuels, pneumatiques, hydrauliques, électriques selon les besoins. Quant aux pompes, elles sont entraînées par différents types de moteurs et associées à des variateurs de vitesses. Les centrifugeuses sont dotées de sécurités et de systèmes antibalourd.

Lorsque les produits ont été mélangés à l'aide d'agitateurs, puis testés avec des moyens d'analyse adaptés, ils passent à l'étape du dosage qui est effectué par une pompe, un doseur à piston ou tout autre moyen. Les sous-ensembles ou systèmes sont reliés par des réseaux à des moyens de contrôle, à des calculateurs et à des supervisions qui pilotent l'ensemble, assurent la surveillance et gèrent la sécurité et la maintenance.

Chaque flacon est rempli grâce à des systèmes utilisant la pression ou le vide selon les conditions recherchées. L'embouteillage, le bouchage des flacons et l'étiquetage sont apparentés aux productions manufacturières. Des solutions de tri, de vision, d'amenage de pièces sont en particulier utilisées. Des systèmes de manutention, d'entraînement et de positionnement apportent les contenants à l'emplacement voulu en répondant à de multiples critères de vitesse, de cadence, de qualité, de précision de positionnement, de traçabilité …

Lorsque ces produits individuels sont prêts, d'autres opérations liées à l'emballage et à la logistique prennent le relais. L'emploi de robots, machines-transferts, manipulateurs et autres bras répondent à des impératifs sociaux, techniques et financiers. Ces solutions font appel à des réducteurs, des variateurs de vitesse, des vérins hydrauliques, pneumatiques ou électriques, des actionneurs divers, des organes de commandes, à des automates programmables.

Enfin, ces produits sont mis sur des palettes, lesquelles sont déplacées en continu ou à l'aide d'engin pour être amenées aux véhicules de livraison. De multiples organes mécaniques sont aussi utilisés comme poussoirs ou pour le banderolage d'empilement de produits avant l'expédition.

Pour gérer toutes ces opérations, pour animer tous ces matériels, pour surveiller la bonne exécution, pour optimiser les coûts du produit de base jusqu'au produit définitif des solutions sont aujourd'hui prêtes.